El cáncer oral es una de las enfermedades menos conocida que se puede prevenir

El cáncer es la segunda causa que más muerte provoca en España, solo por detrás de las enfermedades cardiovasculares. En Europa, el carcinoma oral está entre el sexto y el octavo puesto de cáncer más frecuente y es uno de los menos conocidos. Según el Consejo de dentistas, cada año se diagnostican más de 5.100 casos nuevos de carcinoma oral y más de 1.200 personas mueren a causa de ello.

 

Biopsia del tejido gingival. Foto: A.Armesilla



El cáncer oral es uno de los tipos de carcinoma más común entre la población española. Se trata de la proliferación de células que crecen de forma autónoma y desordenada y que proceden de la mucosa que tapiza la boca y los labios, según el Consejo de dentistas. Aparece en los laterales de la lengua y en el suelo de la boca, aunque puede presentarse en toda la cavidad bucal. “Este tumor suele aparecer en forma de úlcera con los bordes algo abultados, con forma de pequeñas heridas o placas de color rojo o blanco”, según explica la higienista dental Verónica Caldero.

 Para detectarlo se deben realizar revisiones periódicas al dentista que permitan un diagnóstico precoz de la enfermedad. Actualmente, el 49,8% de la población solo acude al dentista en caso de sufrir algún problema, según el estudio sobre Prevención e Higiene de los españoles realizado por Clínicas VitalDent. La edad más frecuente de aparición de la enfermedad es entre los 50 y los 70 años, por lo que las revisiones a partir de esa edad deben ser frecuentes, al menos una vez cada seis meses.


Incisión del tejido afectado. Foto: A.Armesilla



Para evitar este tipo de cáncer existen una serie de factores preventivos que minimizan su aparición. “Una alimentación sana, rica en frutas y verduras, un estilo de vida saludable y mantener una buena higiene bucal ayuda a prevenir su aparición” según explica la auxiliar de clínica dental Mónica Plaza. Y es que entre el 30% y el 70% de los carcinomas orales, lesiones precancerosas y segundos tumores en pacientes que ya hayan sufrido esta enfermedad, se podrían evitar con estos consejos, según explica el Consejo de dentistas.

Pero para que los factores preventivos sean eficaces, deben evitarse el tabaco y el alcohol. El tabaquismo está asociado a cerca del 75% de los cánceres de boca, según el Instituto Nacional de Estadística. El riesgo de desarrollar un carcinoma oral cuando se combinan estas dos sustancias es del 80% y es que esta unión multiplica por 20 el riesgo de desarrollar esta enfermedad.